Imagine o seguinte: você quer estabelecer uma base humana na Lua. Porém, para isso, precisa de energia para fazer funcionar computadores, máquinas de oxigênio e diversos outros componentes eletrônicos essenciais para a vida e o trabalho das pessoas que ocuparão essa base.
E a demanda por energia é alta: ela é necessária para a produção de alimentos, pesquisas e qualquer outro trabalho realizado por lá. Só para ficar vivos os humanos já necessitam de energia extra na Lua.
Então como desenvolver essa energia? Na Lua não tem como fazer uma hidrelétrica, nem um moinho de vento ou queimar carvão. A solução encontrada pela NASA para isso foi outra: um reator nuclear.
A agência americana desenvolveu um reator nuclear que funciona no espaço e apresentou o "brinquedo" para a Humanidade nessa semana.
A ideia é que esse reator possa alimentar uma base lunar e servir como "bateria" para possíveis missões de exploração espacial mais longas, do tipo que podem levar humanos para Marte ou outros planetas.
Chamado de KRUSTY (uma referência ao palhaço do desenho Os Simpsons), o reator usa fissão nuclear para produzir cerca de 10 quilowatts de energia a cada 10 anos.
Segundo a NASA, seriam necessários cerca de 4 reatores desse para alimentar uma base humana na Lua.
Apesar disso tudo, o KRUSTY ainda continuará na Terra por algum tempo. A NAA está fazendo vários testes com o reator para garantir que ele será capaz de resistir a situações extremas que são encontradas no espaço, como o frio extremo, as ondas de calor emitidas pelo Sol, radiação e muito mais.
Isso para evitar que o sistema desenvolva falhas críticas prejudiciais para a base lunar e mesmo para garantir que o reator possa ser completamente desligado caso necessário.
Depois de todos os testes, o KRUSTY deverá ser transferido para o núcleo da NASA que trabalha no desenvolvimento das missões de exploração espacial em 2020. Ou seja: ele ainda levará mais dois anos até estar "pronto" para ir ao espaço.
E aí, o que você achou da novidade? Fica preocupado com os riscos de um reator nuclear no espaço ou acha que essa é a melhor maneira de produzirmos energia fora do planeta? Deixe seu comentário abaixo!
