Todos sabemos que um dos grandes conflitos do nosso futuro será pela quantidade de água no planeta.
Para evitar guerras, nossos cientistas precisam elaborar formas de garantir que todos teremos acesso à água potável nos próximos anos. E alguns pesquisadores do MIT e da Universidade de Berkeley parecem ter arranjado uma solução interessante para isso: um dispositivo que é capaz de extrair água do ar.
Segundo o estudo publicado pelos pesquisadores, o aparelho utiliza um novo tipo de material para poder condensar a água que está presente no ar e funciona de forma totalmente passiva, sem precisar de uma fonte externa de energia.
Intitulado MOF, que significa metal-organic frameworkd ("moldura metal-orgânica" em tradução livre), esse material é composto por algumas partes orgânicas e íons de metal.
Esse material, segundo o MIT, consegue "prender" as pequenas moléculas de água que estão presente no ar, mesmo em regiões extremamente secas, como um deserto por exemplo.
O dispositivo, portanto, funciona durante a noite, capturando partículas de água que estão presentes no ar. Durante o dia, ele libera essa água para um reservatório com a utilização de luz solar.
O dispositivo funcionou muito bem no Arizona, uma das regiões mais secas da América do Norte, com umidade do ar de apenas 10%. Nesse teste, o material conseguiu coletar 250 ml de água por quilo de MOF durante um ciclo diário inteiro (ou seja, cerca de 250 ml por dia).
Durante esses testes, que duraram cinco dias, os cientistas notaram que o MOF não gerou nenhum tipo de impureza na água que foi coletada. Ou seja: todo o líquido coletário pode ser aproveitado automatica e imediatamente, seja para beber ou para a agricultura.
Para completar as boas notícias, os pesquisadores notaram que o aparelho não precisa nem de luz solar par afuncionar, ele pode cumprir a mesma função usando outros tipos de combustíveis, como biomassa.
Agora, os próximos passos é tornar o sistema mais eficiente para ser aproveitado em larga escala.
Para isso, eles vão trocar alguns dos materiais na construção e utilização do aparelho, na tentativa de torná-lo mais eficaz e gerar litros de água por quilo de MOF. O objetivo é "ver água jorrando".
Se tudo der certo, eles esperam aplicar essa tecnologia em regiões desérticas para ajudar a resolver a questão da escassez de água em climas áridos.
