Prepare-se para adentrar de uma verdadeira guerra entre aviões, dentro do game TailGunner você é o encarregado de controlar uma incrível e poderosa metralhadora acoplada a um avião de guerra americano, sua missão é acertar todos os aviões inimigos antes que eles te acertem e sua aeronave acabe sendo destruída. Você irá começar com três aviões aliados, você só pode controlar a metralhadora da sua aeronave mas é possível controlar o movimento dos outros dois aviões, desta forma é possível desviar de alguns tiros dos inimigos.
O jogo funciona por waves inimigas, você precisa sobreviver, matar o maior número de inimigos e vencer a maior quantidade de waves possíveis, cada wave tem uma quantidade de inimigos diferentes, normalmente os inimigos vem em maior quantidade, deixando mais difícil seu trabalho dentro do game.
Sua aeronave tem quantidade de vida limitada e por isso você deve tomar cuidado com os tiros dos inimigos, é possível ver a situação de sua e das outras aeronaves amigas no ícone no canto superior direito da tela, essa indicação acaba por ajudar a saber que lado da aeronave precisa de mais cuidados para não receber nenhum dano. Se alguma parte da sua aeronave chegar a ficar vermelha você irá perder o game, seu avião irá cair e o jogo chegará ao fim, mesmo que aeronaves aliadas estejam em voou ainda. Mesmo que os aliados caiam você continuará em progresso e fazendo pontos, então acima de tudo proteja-se.